一名徒弟模样的健壮小伙子给他们开了门。他告诉两人师傅正在练武厅。
练武厅乃一宽敞的房间，除入口旁有一张木长凳外，别无家具。不过刷得雪白的墙边摆满了搁着许多剑、矛和棍棒的架子。
地上铺着厚毡垫，蓝涛奎站在中央。尽管天气寒冷，他却只穿一条裤衩，几乎全身赤裸。他正在练一颗可双臂环抱的黑球。
马荣与乔泰在凳上坐下，仔细地看着他的每个动作。蓝涛奎让球不停地动着，将它抛起，用左臂接住，然后又转至右肩，让球顺着手臂滚至右手，再让它往下掉，但就在球着地前又灵敏地将球接住。那轻盈优雅的动作令两位旁观者赞叹不已。
蓝涛奎的身体，如其头光滑无毛，其圆润的双臂和双腿未显出发达的肌肉，虽然腰身很窄，不过肩宽脖粗。
乔泰对马荣耳语道：“他的皮肤如妇人般光滑，而皮肤下却只有结实的筋骨。”马荣点头不语，十分钦佩。
蓝涛奎突然停了下来。他站了片刻，调匀呼吸，接着满脸欢笑地朝两位好朋友走来。他把手掌上托着的球递给马荣，说道：“帮我拿一会儿，我要穿上袍子。”
马荣接过球，不过却骂了声娘让球滑了下去。球重重地掉在地上，发出“砰”的一声。那是只实心铁球。
三人都大笑起来。
“老天爷，”马荣叫道，“见你在耍球，我以为那是木头的呢！”
“我希望你能教我这种功夫！”乔泰渴望地说。
蓝涛奎平和地笑道：“我早先就跟两位讲过，因为有规矩，我从不单独教功夫或拳术。我很乐意教你们，不过你们得全学。”
马荣抓了抓头，问道：“要是我没记错，你习武的规矩包括不近女色？”
蓝涛奎道：“女人耗散男人精力。”他说得咬牙切齿，两位朋友吃惊地看了他一眼，因为蓝涛奎极少用激烈的言辞。拳师很快继续微笑道：“话说回来，要是有所节制，那也无妨。对你俩我有特别的条件。你们必须彻底戒酒，必须按我开出的要求饮食，一月只与妇人同床一次。就这些。”
马荣疑惑地瞧了乔泰一眼。
“那个，”马荣说道，“蓝兄弟，这有困难。我认为自己没有别人那么爱酒和女人，不过我已年近四十，这两样已成为我的一种习惯了。乔泰，你如何？”
乔泰用手捋着小胡子答道：“若说妇人，这个，没问题，除非她十分出色。不过要是彻底不喝酒……”
“你看你！”蓝师傅笑道，“不过没关系，你两位乃九等拳师，不必达到超等。你等职业中永远不会同顶尖敌手拼斗。”
“为何不会？”马荣问。
“很简单。”拳师答道，“从初等一直升至九等，有强壮的身体和顽强的毅力便足够；可对超等来说，力量与拳术反为次要，因只有清心寡欲者方能达此境界，而具此品德者自然便不会成为罪犯！”
马荣捅了捅乔泰胁下。
“那样的话，”乔泰开心地说道，“兄弟，我们还是一切照旧吧！蓝兄弟，快穿上衣服，我们要你带我等去集市！”
蓝涛奎边穿衣服，边说道：“我认为，你们的狄大人要是想的话，应该能够达到超级境界。他给我的印象是，他是个有着异乎寻常坚强个性之人。”
“他确实个性坚强！”马荣道，“此外，他是个一等一的剑客。有次我见他重重一刺，令我十分钦佩。他饮食简朴，妻妾也不多，我想只是常规而已。不过他也有麻烦，你们不会当真相信他会同意刮去那胡须吧？”
三人笑着朝前门走去。
他们朝南一路走来，很-->>