“确实很好听。”
“我想，时间长了，您也会喜欢上它的。您的声音听起来很和善，不会是个霸道的人。您刚才把那两个侮辱我的男人怎么了？他们好像疼痛不堪。”
“我可不是个拳师。我年纪大了，年龄大概是你的两倍吧。不过，我阅历很广，学会了如何照顾自己。我希望你也学学，蓝丽，从现在开始。这世上到处都是这种占姑娘便宜的下流坯子。”
“您真这样想吗？我觉得不然。总的来说，我认为人们还是很善良的。如果他们下流，那主要是因为他们不快乐或孤独，或者得不到想要的东西，或者是得到了太多想要的东西。不管怎样，我敢打赌，那两个男人连买顿饱饭的钱都不够，更别说买女人了！他们把我吓坏了，因为我以为他们完事后会把我打得不省人事。但现在我意识到他们毕竟不会那样做，因为他们知道我是瞎子，永远也无法告发他们。”
“下回我再遇见他们，”陶干气呼呼地说，“我将给他们每人一块银子，算是对他们仁慈之心的奖赏！”他喝干了茶，又满意地咧嘴笑道，“说到银子，我想他们现在一定非常需要！因为其中一个从此再也动不了右臂，另一个呢，试图用水把眼里的石灰洗出来，要残疾一辈子了！”
她跳了起来。
“您干了多么可怕的事啊！”她气愤地喊起来，“而且好像还乐在其中！您真是个卑鄙、残忍的人！”
“你是个愚不可及的小女人！”陶干反唇相讥道。他站起身来走向门口，又尖酸地加了一句：“谢谢你的茶！”
她伸手摸到蜡烛，跟在他后面走到楼梯口，把蜡烛举得高高的。
“当心，”她平静地说，“楼梯很滑。”
陶干嘀咕了一句，然后走下楼去。
站在小巷里，他瞪大眼睛仔细看那房子。出于习惯，他告诉自己：“我当然没丝毫要回这儿来的意思。我不需要女人，更别提那个愚蠢的小娘儿们和她的蟋蟀了！”他继续往前走，心里相当恼火。
四
自北向南穿过城区的那条主干道，被店铺、饭馆和酒楼的五彩缤纷的小油灯照得一片通明。随着各色人等组成的人群往前走，听着东一句、西一句的激烈争吵声和口角声，陶干的心情又好了起来。当都督府高高的外墙映入眼帘时，他脸上又浮现出惯常的嘲讽微笑。
此处店铺少了，交通也稀疏些。他现在看到的主要是高大的建筑物，大门口都有武装的卫兵把守。左边是衙门的各个下属部门，右边是防御使军队的大本营。陶干从都督府宏伟的红漆大门前的宽阔大理石台阶旁边走过，沿着令人生畏的有雉堞的墙壁，来到院子东角的一扇小门前，敲响了窥视孔上的遮板。他向卫兵报了身份。门开了，他穿过有回音的大理石长廊，走到西翼独立的庭院。狄公就住在这里。
在门房里，身穿华丽制服的总管竖起眉毛，仔细打量着这位衣冠不整的来客。陶干不慌不忙地脱下羊皮长袍。他里面穿的是一件深褐色的袍子，衣领和袖口都带有标示他京城官员职衔的金线刺绣。总管赶紧深深鞠躬，毕恭毕敬地接过他的破旧衣服，然后打开了高高的双扇大门。
空荡的大厅里有十二只银烛台暗淡地照着，烛台放置在沿墙的两排庄严的粗大红漆柱子之间。左边放着一张宽大的雕花檀香木长榻和一张上置青铜高花瓶的桌子，大厅中间就是一块巨大的深蓝色地毯。陶干看到尽头有一张-->>