“权当如此吧。你是否检查了尸身？”狄公道。
“回大人话，小人只是粗略地查看了一下。梅员外的头撞到底楼左首楼梯柱尖之上，额骨碎裂，可能当场毙命。那楼梯十分陡峭，他定是下楼时突发中风，一时头晕目眩摔下楼来，因小人见到二楼楼梯口有一根熄灭的蜡烛，楼梯中间还有梅员外的一只鞋。大人，恕小人直言相告，这类事情极有可能发生。最近梅员外一直向小人抱怨说头疼得厉害，小人常劝他好生将歇，毕竟他已年近七十了。但是他丝毫不听我劝，反而每日从早到晚忙于赈灾放粮之事，甚至耐心听取那些闹哄哄的灾民的哭诉。他实在是一位细心周到的大善人啊！他的去世实乃吾辈之不幸！”
“确实如此。而后你又如何？”狄公道。
“大人，小人先让梅夫人服下一剂安神丸，再去看了一回老管家，老管家睡得正香。我要梅夫人一切保持原样，随后，便径直去府衙找仵作。官府里的吏属、仆役都忙得很，仵作不在那儿，有人告诉小人说，他正在焚场，小人只得打道回府，打算第二天早上再去官衙。第二天见到仵作，小人就领他去梅府。万幸的是老管家已经康复，他外出去寻找办理丧事的人。仵作察看尸体的时候，小人在场，仵作发现——”
“可以了，卢郎中，本官已看过仵作填写的尸格。”狄公打断他道，“我很替梅夫人担心，办理丧事时，她定然需要帮手。卢郎中，你去梅府转告梅夫人，本官会派几名官府衙役前去相帮。”
“大人，您真是太好了，梅夫人定会十分感激。”言毕，卢郎中又深施一礼，转身走下台阶。
“花言巧语的骗子！”乔泰怒骂道，“大人，他刚才叙说如何从两个收尸人手中救下卖唱女子一事，实属一派谎言，是他纠缠那姑娘，并非那姑娘行为不端。”
“我也有所察觉，”狄公冷静道，“这卢郎中看来并非忠良之人。是以我刚才步步紧逼，追问他事情的原委，你也听见了。尽管他医术精湛，但是，他下的论断有一点和仵作的报告不同，令我十分疑惑。陶干，你将那份尸格呈上来，它必定夹在卷宗之中。”
陶干俯身在一叠卷宗里找出那份报告，呈给狄公。
“这份报告精简扼要，”狄公略加赞许道，“你们听着。梅亮，男，经商为业，时年六十九岁。前额骨撞击而碎，撞击物乃底层楼梯突出之扶手梯柱，柱子尖端沾有少许灰白头发及血迹。左脸颊有黑色污迹，疑是烟灰或黑色颜料所致。左、右两胁有严重瘀青，肩、背、脚部瘀青尤重。拟断为意外猝死。”
狄公将尸格扔到案桌上，缓缓道：“那些瘀青伤痕定是一路滚下楼来所致，倒是他左脸颊上的黑色污迹令我疑惑不解。”
“梅员外曾去书房，”乔泰道，“他定是在那儿写了一些东西，粘在脸上的怕是墨汁吧。”
“也可能砚台里有残墨，磨墨时墨汁溅到脸上。”陶干补充道。
“这样解释也还说得过去。”狄公赞同道，“乔泰，还有一事问你，你手下的兵士是否已将城中的下水道堵上？”
“回大人，老城以外的下水道都用铁格栅封上了，一只老鼠也逃不过去。今日晌午，手下人开始封老城内的水道。属下已和马荣约好，今儿个晚上便去察看一番。”
“好，你们两人都得回来向我复命。现在，陶干随我去处理一些日常事务，只怕是又要忙-->>