三
卖唱女子直冲到蓝袍男子面前，惊叫道：“我看见他们的脸，太可怕了！他们已经染上了瘟疫！”
穿着蓝袍的男子轻轻地拍了拍卖唱女子的背。那男子手指纤细，留着油黑发亮的山羊胡须，头戴一顶黑纱方巾，苍白的脸上浮起一抹逗弄的笑容。“小娘子，别害怕，有我在这儿，你只管放心好了。”
听着他平和、温婉的声音，卖唱女子不禁掩面抽泣起来。他见那女子上身着一件宽松的翠绿团花短衫，因方才和那两个黑衣男子争斗，胸前的短衫已扯开了；下身则穿一条褪色的黑绸百褶长裙。那蓝袍男子将随身携带的扁平红漆猪皮药箱移到胸前，对女子道：“小娘子莫怕，你看，我是行医之人。”
卖唱女子擦了一把冷汗，这才正眼观瞧那个男子，但见他看似温文尔雅，穿着体面，举止得体，只是双肩狭窄而微微佝起。
女子道：“有劳先生了。原以为这儿与官衙近在咫尺，想来是安全的，却不料今晚遭受此番惊吓。小女子才振作精神唱了几句小曲，那两个收尸人就蹿将出来……”
“小娘子以后要越发谨慎小心才是。”男子温和地说道，“小娘子左胸口有一处伤痕呢。”
那女子听说，慌忙将上身的短衫紧了紧，结结巴巴道：“没什么的，呃……不碍事。”
蓝袍男子献殷勤道：“我来替小娘子上些药膏吧，你看来青春年少，我猜年方二八吧？”
女子微微颔首道：“多谢了，不必烦劳先生，我想我该回家去了。”
蓝袍男子连忙拦住她的去路，一手执住女子的肩膀，凑近她道：“小美人，你的脸蛋儿真是甜蜜可人。”女子想抽身逃走，无奈双肩被他牢牢抓住，又听男子道：“别动，美人儿，你乖乖地跟我回家去，我家就在附近，卢郎中我自会把你调理得好好的，完事后还会付给你白花花的银子，啊？”
女子推搡他道：“滚开，我不是青楼女子，我是——”
“别假正经了，小美人儿。”男子恶声道。
女子用力挣扎，想推开他，不想短衫又被扯了开来，急切中她大声叫道：“让我走，让我走！”
那男子左手牢牢拽住她的领子，右手邪恶地抓住她的胸部，那女子因痛楚而尖叫起来。
说时迟，那时快，鹅卵石街面上响起一阵皮靴声，但听一声呵斥：“何人在此？干何勾当？”
那卢郎中连忙松开手，卖唱女子只瞥见一个头戴尖顶帽盔、身材魁梧的男子行将走来，也顾不上许多，连忙抓住月琴，提起裙裾，飞也似的逃走了。来者即是乔泰，他见那女子裙摆已然撕裂，飞跑时露出白皙的双腿。
“如今是什么世道，行医之人也不能太太平平地治病救人！”卢郎中做出愤愤不平的样子道，“这位官爷，我说那些龌龊的青楼女子怎的到处乱跑？”
乔泰从卢郎中的肩头望去，示意随他而来的两名侍卫返回官衙，守护大门。但见乔泰手扶腰间的刀把，上下打量卢郎中一回，厉声道：“报上名来。”
“小人姓卢，行医为业，家住城东，适才一名妓女在此缠住我不放，我意欲详细禀告官爷，只是我要……”
“你就是卢郎中？好得很，留京特使狄大人正要见你。”
“小人不胜荣幸之至，官爷。小人明早去拜见狄大人如何？”
“不成，马上跟我去见大人。”
“官爷，我正要去探视一名病人，他可能已染上时疫。再说他们可是官宦之家——”