陶干点头道：“一个身高马大的皮条客确实可能干下此等事情。也正因是皮条客和青楼女子，叶侯爷无须让茶倒水。”
“他二人以前来过此处，”狄公继续道，“所以熟门熟路，知道可以从里面打开大门边上的小门，潜逃出府而不为人知。陶干，要察访那青楼女子亦非难事，老城厢的妓院中一定有她的名号、乐籍。”说到此处，狄公停顿下来，略显疑惑地摇头道，“奇怪得很，这桩凶杀案怎可能如此简单？如今似乎已水落石出了……”随即，他抬起头对陶干道，“你我再细细搜查一番，不可放过任何蛛丝马迹。你去看看那边的八仙桌、卧榻和平台，我再往别处勘查。”
狄公在窗前的门廊处踱着方步，闷热的空气中浮动着烛油味，实在熏人。狄公于是走到窗边，拉起左边的竹帘，将绳索系在帘钩上。他倚在宽阔的窗台上，向外探出身子，发现这门廊恰似露台，由几根细长的石柱支撑着，整个悬空在黑漆漆的运河之上。门廊左边一堵高高的砖墙斜斜插入运河中，砖墙尽头有一个方形的眺望塔楼。砖墙以外便是低矮的堤岸，堤岸上长着几棵小树和密密麻麻的灌木，透过树丛，尚能望见新月桥中间的桥孔。门廊右边则是叶宅陡直的外墙，尽头亦有一个眺望塔楼。运河在此处打了一个急转弯，其余部分被墙挡住，看不见了。
狄公无意间向运河对岸眺望，只见一处浅湾，影影绰绰有两层楼台，狄公想起，那就是定远将军胡鹏的宅院。只见低矮的天幕下，两层楼阁的雕梁画栋、飞檐斗拱掩映在柳树丛中，柳枝依依，风过处显出一个狭窄的露台，整个宅院中、黑漆漆的一片，灯火全无。狄公从未在过新月桥时观看过胡鹏的宅院，而从此处看去，胡宅左边的高大树木，将胡家宅院遮掩了一半。狄公看着眼前的景象，只觉得十分眼熟。
运河中污浊的死水味道、水草腐烂的味道一起泛了上来，狄公赶紧离开窗前，却见陶干正俯身在八仙桌上，专心致志地拼接陶瓷花瓶碎片。陶干道：“大人，叶魁麟可能举起花瓶自卫，您看，花瓶碎片、糖浆汁都是很好的线索。”待狄公走到桌边，陶干继续道，“那一男一女到来之后，叶侯爷坐到桌边，嚼了几片糖汁果片，您看，他的右手手指、袍袖口都沾有糖汁，皮鞭的把柄上亦有糖汁。那叶魁麟必先举起鞭子，皮条客被激怒了，劈手夺过鞭子甩在地上；也可能在争执中，叶魁麟自己不慎将鞭子摔落。不管怎样，叶魁麟需找器械自卫，便顺手抓起陶瓷花瓶，这花瓶细颈厚底，倒十分称手。但叶魁麟尚未摔出花瓶，就被皮条客击倒，花瓶自然打碎在地，并未沾染任何血迹。其中，两块大的碎片恰好盖在鞭梢上，可见皮鞭先着地，而后花瓶才摔碎。”
“推断得好，”狄公赞道：“但你怎知是叶魁麟抓起花瓶砸碎在地，而非两人争斗时晃动花瓶以致其摔到地面呢？”
“大人您再看，”陶干瘦削、细长的手指捏住一块大的碎片，递到狄公面前。借着桌上的烛光，可见碎片上有一块褐色、黏滞的糖浆。陶干道：“此碎片正好是瓶颈处，足以证明叶魁麟拿起过花瓶。”
“好极了。”狄公微笑着赞许陶干，看着他重新拼成的花瓶，蓦地，狄公眼睛一亮，“是了，正是这‘柳园图’！适才我临窗眺望，观看到的运河对岸胡鹏的宅院，竟和这‘柳园图’一般无二，沿河的两层楼阁，掩映在几排垂柳中-->>