“第二幅为夏，该季节象征着飞黄腾达。此时的秀才正要进京赶考，以迈入仕途。他骑在马上，后面跟着书童。
“在第三幅图画中，秋天到了，这是收获的季节。这秀才已经中了皇榜，做了大官。他身穿朝服，坐着马车，后面跟着一个手持大扇的侍从，这面大扇表示他的地位很高。马车经过一栋房屋的露台前面时，他看见了昔时梦中的四个小姐。他渴望和自己爱慕的那一位结为夫妻。”
滕县令停了下来。狄公继而站在第四块面板前，好奇地上下打量。
“第四幅为冬季。”滕县令继续道，“这是扪心自省的季节，也是悠然享受的季节。它描绘了夫妻恩爱的幸福。”
狄公望着画面里的那对夫妇。金碧辉煌的官邸里，两人坐在桌后，彼此挨得很近，丈夫一手搂着妻子，一手将酒杯送到她的嘴边。狄公转过身子，刚要返回自己的座位，滕县令迅即说道：“您再仔细瞧瞧！这屏风是我娶了银莲后不久在京城一家古董店买的。当时我一眼就看中它，虽说价格很高，我还是典当了一些东西买下了它。要知道，它上面的四幅画恰好代表了我一生中的四个阶段。我在家乡读书时，确实梦见过四位小姐。后来，我又确实到了京城，在坐着马车经过一栋两层楼房时，见到了自己梦中的四位小姐。原来那楼房是已经致仕的刺史吴大人的官邸。而且我确实娶了他的第二个女儿银莲，也即我梦中爱慕的那个小姐为妻。这个屏风是我们最珍贵的东西，我们走到哪里，就将它带到哪里，不知有多少次，我们一块儿坐在屏风前面，模仿画中的每一个细节，谈论相恋和婚姻。
“一个月前，有一天出奇地热，我便吩咐管家搬了一张竹榻进书房。竹榻就放在屏风前面，因为那里比较凉快。我卧在竹榻上，头对着第四幅画，画中的恩爱夫妻映入了我的眼帘。突然我惊呆了，浑身起了鸡皮疙瘩。原来，画面已经改变，那个丈夫正拿着一把尖刀刺向妻子的心窝！”
狄公诧异地叫了一声。他俯身细看那部分画面，此时他注意到，那个丈夫搂抱妻子的左手捏着一把尖刀，刀口直指她的心脏。构成这把尖刀的图案是许多镶嵌在屏风上的细小银粒。狄公一边吃惊地摇头，一边回到茶几旁边，坐了下来。
“我不知道这画面是何时改变的。”滕县令继续道，“惊恐之下，我细查那部分图案。我想，也许是工匠制作屏风时，不小心将一条狭长的银片落在未干的油漆表面，后来银片虽然剥去，但留下了这不祥的图案。然而，不久，我又发现，造成这图案的银片是后来压上去的，技法相当粗糙，因为周围有细微的红漆磨损。”
狄公慢慢地点头，他也注意到了这个情况。
“因此，唯一的可能是，我在一次已经完全忘却的疯病发作中，做了这个改变。因而，从这个可能又推断出另一个可能，那就是我在失去理智的情况下曾想谋杀银莲。”
滕县令抹了一把脸。他盯着屏风看了一会儿，然后迅速转移视线，接着哽咽地说道：“从此，那屏风使我昼夜不宁。前不久，我做了几次杀害银莲的梦，梦境十分可怕，令人窒息，出汗不已。即便醒着，我也无时无刻不受其折磨。那屏风一直留在我的脑中……而我又不能把这些告诉银莲。她可以容忍一切，但不能容忍我和她反目，哪怕我是在精神错乱中表现出来的行为。我知道，那会伤透她的心的。”
滕县令茫然正视前方。之后，他竭力控制住自己的情感，平静地继续说道：“今天，我们一块儿去屋外，在花园的一个阴凉角-->>