“我完全明白您的意思。”滕县令以沉闷的声音说道，“这场悲剧无疑要在刺史大人面前曝光。您只要听我说出事情的来龙去脉，然后教我怎样辩护，就是帮我最大的忙了。因为我确实杀害了自己的妻子。”
“为什么？”狄公平静地问。
滕县令往椅后一仰，疲惫地说道：“说来话长。事情起因于七十年前。”
“可是您不到四十岁，您的夫人也才二十五岁不是？”狄公诧异地问。
滕县令点点头。他问：“狄大人，不知您是否了解本朝征战历史？倘若您熟悉，一定知道滕国耀这个名字。”
狄公扬起两道浓眉。
“滕国耀……”他竭力思索，“让我想想……有一位骁将叫这个名字，在征战中亚时，他非常勇猛。但正当朝廷期待他再建奇功时，他却突然致仕，因为……”他霍地停住了，吃惊地扫了滕县令一眼，“哦，那将军是您的祖父？”
滕县令慢慢地点头：“正是。现在我替您把不便说的话说完。后来，他不得不提前告退，因为在一次疯病发作时，他刺死了自己最好的朋友。虽说他被朝廷定为无罪，但必须致仕。”书房陷入沉寂。过了一会儿，滕县令继续道：“我父亲身体强壮，精神正常，所以我想，自己不至于遗传这种疾病。八年前，我娶了银莲，我们可谓天生一对，感情非常融洽。外传我不好女色，那是因为没有哪个女子比得上我的爱妻。然而，七年前的一天，银莲发现我不省人事地躺在卧室的地板上。当我醒来时，发现自己病了，脑子发热，幻觉不断。我迟疑了半天，决定把真情告诉银莲。在疾病发作时，我梦见自己杀死了一个男子，并为自己的残暴行为感到得意。我对银莲说，我遗传了那该死的疯病，她不能和一个疯子过活，我想尽办法要和她马上分开。”
他掩面而泣。狄公望着这个备受折磨的男人，心中充满了同情。滕县令控制住自己的情绪，继续道：“但银莲坚决不从，说绝不离开我。她说，她会对我悉心照料，确保我的疾病再度发作时不会有不测之事发生，何况我生病不一定是因为遗传了疯病，也许是别的什么原因。我继续劝说她，但她无论如何不听，说我再要相逼，她就自尽。可怜我有什么办法，于是……我们尚无子女，并且决定今后不要子女，只希望共同的书斋生活能代替儿孙满堂的欢乐。如果说外面的人觉得我冷漠，没有情感，狄大人，想必您是能理解其中缘故的。”
狄公默默地点头。当一个人遭遇到如此深的悲哀时，他还有什么欢乐可言？滕县令继续道：“四年前，我的疯病再次发作，过了两年又发作了一次。后一次发作时，我变得极其狂躁，银莲不得不迫使我咽下促眠的药丸，以防我做出残暴之事。她的不倦努力是我唯一的安慰。然而，一个月前发生的一件事，又将这安慰夺去了。从此，她再也不能为我分担忧愁，我完全被那个漆画屏风控制了。”
滕县令停了下来，指了指狄公身后高大的漆画屏风。狄公扭转身子，注视着屏风。烛光不停地闪烁，在它精美雕刻的画面上留下了怪诞的阴影。
滕县令合上眼睛。“您不妨上前看看它的图画，”他平静地说道，“我详细解释给您听。它的一点一滴都印在我的脑子里。”
狄公起身走到屏风面前，只见它由四块面板组成，每块面板雕有一幅精美的图画。板料漆成红色，上面嵌着星星点点的翡翠、珠母和金银细粒。这是一件稀世古董，他想，至少有两百年之久。他依旧伫立在屏风前，听滕县令用近乎冷漠的声音说明上面的四幅图画。
“像大多数屏风一样，这四幅画分别蕴含着春、夏、秋-->>