狄公说道：“我尚未得到机会叫你验尸，不过已听说了你的医术，便利用此机会进来看看。你可能已听说一妇人在东南区被杀，我要你去衙内验尸。”
“大人，我即刻便去。”郭大夫说。看着架子上堆放着的瓶罐及一堆堆的干药草，他又带着歉意说道：“大人，小店破旧，凌乱得很。”
“恰恰相反，”狄公友善地说道，“我觉得一切都摆放得井井有条。”他站在偌大的黑漆药柜前，众多小抽屉上用白色清秀小字刻了名称，狄公看了几个，“你这里各类药物十分齐全，居然还有月亮草，那可是十分稀有的。”
郭大夫热切地拉开狄公讲的抽屉，从中取出一块包着的薄干根，仔细地解开绳子。狄公注意到他有着长而灵巧的手指。郭大夫道：“此种药草只在北城门外的高崖上生长，故而此地百姓称那山崖为药王山。我们在冬季时从雪下摘采。”
狄公点头。“冬天其药效最佳。”他说道，“此时所有的汁液均集于根部。”
“大人精于药道！”郭大夫说道，十分惊讶。
狄公耸了耸肩，答道：“我爱读古时药书。”他觉得有东西在脚边移动，低头看到一只小白猫。小猫一瘸一拐地走开，开始用背蹭着郭大夫的腿。郭大夫小心地抱起白猫，说道：“我在街头发现了它，它当时断着一条腿。我给它上了石膏，可惜接得不甚好。我应该请拳师蓝涛奎来治，他的接骨术很高明。”
狄公道：“我手下说起过他。据说他是他们见过的最棒的拳师和摔跤手。”
“大人，他是个好人。”郭大夫说道，“像他那样的人可不多。”
他叹了口气，把猫放了下来。
店后的蓝门帘被拉到一侧，一位瘦长的妇人托着茶盘走了进来。她躬着身，优雅地给狄公敬茶。狄公注意到她有着一张端正、仔细修饰过的脸，虽未施粉黛，脸却似纯白玉般光滑洁白。她的头发简单地盘成三圈，脚后跟着四只大猫。
狄公道：“我在衙门见过你。听说你把女牢管理得井井有条。”
郭夫人又躬身回道：“大人过奖了。牢内无甚大事，除了不时从北边漂流来的女随营外，狱内空无一人。”
狄公惊讶于她那矜持而又十分礼貌的说话模样。
狄公啜饮着上等茉莉花茶之际，郭夫人仔细地在丈夫肩上披上一件皮毛大氅。在她为他打结时，狄公留意到她看丈夫时那深情的目光。
狄公着实不愿离去。在看到冰冷的谋杀现场那令人作呕的景象后，这家小店平和的氛围、四处散发着的甜甜药草芳香，实在是令人愉悦的调剂。狄公遗憾地吁了口气，放下茶杯道：“我得上路了！”
他走到外面，上轿打道回衙。
三
在内书房，狄公见书吏正在候着他，洪亮和陶干则忙着侍弄屋角的茶炉。狄公在案后坐下。书吏恭敬地站在一侧，将一叠文书放在桌上。
“传总管！”狄公命令道，同时开始翻看文书。
总管进来。狄公抬头道：“班头不一刻会把潘氏的尸体带至衙内。不许闲杂人等围观，验尸也不公开进行。叫你手下在此处偏厅帮郭大夫打点一切，命衙卒除衙内人员、死者的两兄弟及东南区里正外，不许放进任何人。”
洪亮给狄公递上一杯热茶。啜饮几口后，狄公淡淡笑道：“我们的茶与方才在郭家药房喝的茉莉花茶差远了。这郭氏夫妇看来虽不甚配称，可他们在一起似乎很快乐！”
陶干道：“郭氏乃一寡妇。我记得其前夫是此处的肉贩王屠，五年前一番狂饮后死去。我得说那妇人运气好，听说王-->>