乔泰想站起来，被狄公制止了。“这家伙真有意思。”狄公道，“说说看，你为何认为我们要抢劫这里的珠宝铺？”
独眼龙叹了一口气。
“好吧，”他装出一副十分慷慨的样子，“我就教教你们，学费分文不收。今天下午，你的同伴刚进茶馆，我就认出他是拦路打劫的强盗。他的身材、走路的样子都说明他是干这行的，哪怕我只有一只眼睛。顺便告诉你们，他可能是行伍出身的，因为他走路有一种兵士的派头。然后，你来了。起初我以为你是一个丢了饭碗的刀笔吏，可后来我看见你们练习棍术，你们居然如此胆大地暴露自己，真是愚蠢透了。又看见你也是彪形大汉，只不过生得细皮白肉罢了，于是知道自己看错了，因而推断你是在逃的班头。哼！你们还嫌自己暴露得不够多似的，居然还得意扬扬地凑在一起翻阅《威平风俗志》，看这个城镇有哪些珠宝铺。我说你们嫩了点，对不对？你枉费留了那么长的胡子，莫非想仿效自己的县太爷？”
“我已经对这家伙不感兴趣了。”狄公冷冷地对乔泰道，“把他撵出去！”乔泰站了起来。然而，未等他跨出一步，那个瘦骨嶙峋的家伙便以极快的速度退到门边，接着，他慌忙开门，蹿到门外，再用力关上门。乔泰不胜防备，头砰的一声撞在门框上。他大骂一声，猛地拉开门。“我去揍那狗娘养的！”他怒声说道。
“别去！”狄公嚷道，“回来！我们不能在这里动干戈。”
乔泰重新坐下，牙齿咬得咯咯响。狄公依然微笑地说道：“那家伙虽然无耻，倒说了些有用的话。因为他提醒我应该时刻注意一条重要的办案原则，这就是无论如何，办案者不能一成不变地相信一种推断。那家伙的聪明之处就在于观察，他对于我们外貌的推断还是非常正确的。不过，一旦他做出一种推断，就把后来所有的情况往里套，而不理会是否应该根据这些情况形成新的判断。他没有意识到，我们在这里当众比试，也可能是因为我们的地位不一般，故放心大胆地采取这种对别人来说可能是危险的行为。不过，我最不宜发表这些宏论，因为我在蓬莱审理那桩黄金凶杀案时，恰恰犯了同样的错误。”
“那个狗杂种从茶馆那里开始一直跟踪我们。”乔泰道，“他为何跟我们过不去？是不是想讹诈？”
“我想不会。”狄公回答，“他给我的印象是，迷信自己的智力，但极怕同人动武。嘿，他今生怕是不会再露面了。对了，刚才你提起茶馆，倒使我想起邻桌那两个人的谈话。还记得吗？就是关于绸布店葛掌柜自尽的蹊跷事。咱俩不妨去公堂，听听这事的来龙去脉。现在差不多是下午升堂的时候了。”
“大人，别忘了您是在度假！”乔泰不满地说道。
“嗯，不错。”狄公脸上掠过一丝苦笑，“不过，说实话，我很想在滕县令毫无察觉的情况下看看他是怎么断案的。再说，过去我只是坐在公堂上审案，没有站在公堂下听审的经验，今天不妨做个普通百姓，看看滕县令审案的经过。老弟，你看看也很有好处的。咱俩上路吧！”
厅堂内，胖店主正忙碌地给四个离店的客人结账。他的额头系着一条白汗巾，几个手指忙碌地拨着算盘子儿。虽说他很忙，还是没忘记对经过柜台的狄公发话：“沈相公，关帝庙后有一块场地，非常适合习武。”
“多谢指教。”狄公故作认真地说道，“不过，贵店有如此好的设施，不-->>