旋即，一个身材魁梧、留着长长的连鬓胡须的男人走了进来。他头戴黑色平民帽，身穿一件褪了色的蓝长袍，只见他将长袖一甩，拱手行了个礼。滕县令也回了礼，说了几句客套话。接着，他示意客人坐在木榻右侧，自己也在木榻上坐下，与客人隔着一张低矮的茶几。这时，他见老管家还守在门边，便迅速挥手让其离去。
门合上了。留着长连鬓胡须的男人机警地瞥了他一眼，然后以低沉、悦耳的声音道：“滕大人，幸会。早在京城，我就仰慕大人的诗名。当然，我还闻说大人是极有才干的父母官。”
滕县令欠了欠身。
“狄大人，您过奖了。”他道，“我不过是闲暇时胡诌几句，聊以自慰罢了，岂敢奢望您这样的大学问家亲临指教，何况您公务又那么忙。”他停了下来。此时，他又感到一阵眩晕。他觉得自己无法长时间和对方说客套话，于是犹豫了一下，接着道：“刺史大人宣称，您来敝县系微服私访。莫非有什么公案要调查不成？请原谅我的唐突，不过——”
“哪里的话！”狄公笑着，脸上露出一丝歉意，“我不知道刺史大人信中用了这样的字眼，以致让您无端忧虑了。其实，我不过是觉得在蓬莱干得非常累，想休息几天罢了。当然，感到累是因为我缺乏经验所致。要知道，我在蓬莱当县令乃初始为官。因此，我想趁这次来府衙商议海防之事时，做个短暂旅行。我县与高丽半岛隔海相望，眼下高丽诸国均存反叛之心，刺史大人命我昼夜提防，而京城也来了一位高官……哎，要知道，整天在码头上听那些显贵的差遣，该是何等情形！商议海防之事共四天，现要返回蓬莱，我自然想在归途好好利用一下时间。于是，我请求告假数日，顺道来贵县游玩。贵县乃一代名城，人文荟萃，诚如大人诗中所言：‘古风胜迹随处闻，逸士山水独钟灵。’我之所以要求以平民身份来访，之所以改名沈默，自称牙人，皆出于此。”
“我明白了。”滕县令点了点头，然而，心里愤愤地想，居然是度假！倘若刺史信中明说，他一定不会这么快与此人会面。他接着道：“大人不嫌敝县寒碜，顺道以平民身份来访，在下三生有幸。不知大人的随从如何处置？”
“事实上，我只带了一名随从。”狄公道，“此人名乔泰，颇为能干。”
“这……会不会显得大人太不慎重？”滕县令狐疑地问。
“坦率地说，这个问题我还没有想过。”狄公说着，情不自禁地笑了笑，“不知大人能否为我们安排一个干净的客栈，并为我介绍贵县最重要的名胜古迹？”
滕县令呷了一口茶，道：“我本想留二位住在此处，但唯恐暴露大人身份，只好作罢。大人要是愿意，可以住在飞鹤客栈。那家客栈声誉不错，离衙门也近。至于重要的名胜古迹，我的师爷潘有德会告诉大人。他生于斯，长于斯，对这儿的一草一木都很熟悉。现在请让我领大人去见他，他正在公堂后厅处理公务。”
滕县令站了起来，狄公也随之站起。突然，他发现滕县令脚跟发软，这位县太爷正用双手按着椅子扶手，努力支撑自己的身体。
“大人不舒服？”狄公关切地问。
“没什么，只是有点头晕！”滕县令淡淡地笑了笑，“太累了。”
这时，老管家进了门，滕县令不耐烦地瞪着他。只见他向滕县令躬身-->>