狄公匍匐在地。都尉走到元帅身边，笔直地施了个礼后，简单地说了几句。
“狄仁杰？！”赵元帅咆哮起来，“我这里用不着他来伺候了，送他回去！不，等一下！下令撤退前，我还有些时辰可以见他。”他又对狄公吼道：“嘿，别再趴在地板上了！过来！”
狄公立刻站起身。他走到赵元帅身边，先深深地作了个揖后才直起腰来。狄公本就是个高个子，但元帅比他还要高半个头。这巨人用拇指钩住剑带，右眼如电，犀利地盯着狄公。他的左眼带着黑罩，在北疆作战时，这只眼曾被一只带钩的长箭射中过。
“狄仁杰，据说，你善解难题，是这样吗？好，我出一道题，你来解解看！”他转向书案边那堆人，吼道：“刘千！毛万！”
两个身穿甲胄的将军应声而出。狄公认出那金甲金盔的瘦子是刘千，统率左军人马；那金甲银盔的宽肩矮壮汉子是毛万，总管军中法度；统率右军人马的桑雷却不见踪影。这数十万军中，除过赵元帅，便要以这三人为首了。大唐此番有难，当今圣上已将百姓的生死和社稷的安危托付给了他们。狄公对二人深施一礼，两位将军却如木雕泥塑一般没有反应。
赵元帅大步穿过大厅，一脚踹开一扇门。几个人默不作声地穿过好几道空空荡荡的宽阔长廊，三位将军的马刺敲击着大理石地面，长廊里回荡着空洞的铿铿声。长廊尽头有两名军士在把守，这二人一见众位长官，忙行军礼。赵元帅把手一挥，他俩便缓缓推开了那两扇沉重的大门。
众人走进一间屋顶拱起、极其宽阔的大厅。室内光线暗淡，高高的四壁没有窗户，只是每隔一段放置一盏银质油灯用于照明。大厅中央有两具巨大的棺木，棺木上涂着明亮的红漆，那是象征吉祥永生的颜色。这两具棺木大小相同，都是十尺宽，三十尺长，十五尺高。
赵元帅对着棺木施礼，其他三人也跟着施礼。直起身后，赵元帅转向狄公，指着棺木说道：“狄仁杰，这就是我给你出的难题！今日午后，我正要下令进攻，桑将军闯入我帐内，口口声声告发这位刘千谋反。他说刘千已跟鞑靼的可汗接上了头，一俟我军进攻，刘千就同鞑靼狗兵合一处，夹击我军。得手后，鞑靼人会把长江以南的地域作为赏赐封给刘千。你问证据何在？桑雷说刘千在太子及太子妃这两具棺中藏匿了两百套盔甲及长剑，上面都标上了叛军的印记。时辰一到，刘千在军中的高官内应便会打开棺木，披上这些做了记号的盔甲，把不知情的将领通通斩于剑下。”
狄公倒吸一口冷气，忙偷眼瞄了刘将军一眼。但见这个瘦子浑身僵硬地杵在那里，面白如纸，紧绷着一张脸，两眼直视前方。
“我相信刘千，就像相信我自己一样！”赵元帅猛地一扬留着胡须的下巴，接着说道，“但桑雷多年来秉公执法，口碑极佳，又让我不得不信。我必须查明此事，而且要快。反击鞑靼人的方案已经拟好，我本想命刘千为开路先锋，率一万五千军马插入敌军腹地，我亲领十五万名将士随后杀来，一举把鞑靼狗赶回老巢。但有迹象表明，风向即将转变。如果我举棋不定，拖延了时机，三军将士将不得不与冰雪风暴奋力苦战。
“我已跟桑雷最得力的手下在此检验了好几个时辰，但没有迹象表明这棺木已被人动了手脚。桑雷一口咬定刘千等人锯掉了一大块外板，把盔甲等物从洞中塞进去后，再用新板重新补好。据他说，有人可以做到天衣无缝，不露痕迹。或许有这种人，但我必须拿到确凿的证据。可我怎敢擅自打开圣上爱子的棺木而亵渎圣祖苗裔？没有当今圣上的许可，就是在棺木上划一道也是使不得-->>