班头咯咯地笑了起来。他高声说道：“听听这狗东西都胡说了些什么呀！这杂种就想拖时间！”他举起鞭，问狄公道：“大人，是不是要我把他的牙齿打掉，好让他痛快点儿招供？”
狄公摇了摇头。他慢慢地抚摸着三缕长髯，一眨不眨地看着跪在他面前的货郎那张棕色的脸庞。过了一阵，他命令班头道：“搜搜他身上是否带着纸花！”
班头把手伸进货郎的怀里，从里面掏出一朵红艳艳的纸花。他高举着纸花呈给狄公验看，随后便不屑一顾地把它扔在了地板上，还在上面踩了一脚。
狄公站起身，走到大床边，弯腰捡起那方手帕，翻来覆去地细看了一阵。接着，他走到圆桌旁，眼睛盯着肮脏的油纸包里的面条想了一会儿。屋内悄然无声，只听见跪着的男人沉重地喘着气。
突然，楼上又爆发出一阵叫闹之声。狄公抬头看了看屋顶，便转过身向班头下令道：“把那两位带下来！”
货郎一见妻儿，真是又惊又喜，一张嘴巴张得老大。他叫道：“谢天谢地，你们都平安无事！”他差点儿从地上蹦起来，衙役们忙狠狠地把他按了下去。
王氏猛地扑倒在跪在地上的货郎面前，呜咽着说道：“宽恕我吧！都是我害了你！我真傻，我原只想让你难受一阵，可看我都干了些什么啊，我怎么这么糊涂呢！可是你已经，他们就要把你抓走――”
“你们两位，起来吧！”狄公威严地大喝一声，打断了妇人的哭诉。看到狄公不容置喙地把手一挥，两个衙役只得松开王二的肩膀。
“除去铁链！”狄公命令道。班头虽惊得瞠目结舌，但还是照狄公的吩咐解开了铁链。狄公又对王二说道：“今天晚上，你喝了一缸莫名其妙的酸醋，差点儿要了自己老婆的命。是你儿子让你脱去这场灾祸，正是因为他到衙门送信，我们才能及时赶到。你们夫妇二人都要记住今夜，除夕之夜发生的事不会轻易忘记。记住上天赐予你们的福分。我们接受恩赐时总是觉得理所应当，得到手后却不知珍惜，转眼间就忘得一干二净。你二人彼此相爱，身强力壮，还有个好儿子，这些比什么都强！好好下定决心，让人家看看你们确实对得起这些福分！”他转向那个小男孩，拍着他的头补充道：“为使你夫妇俩牢记这场教训，我命你们将这孩子改名为‘大宝’――‘大大的宝贝’！”
他向三名公人摆了摆手，便向门口走去。
“但是，大人，那个杀人案……”妇人结结巴巴地说道。
狄公在敞开的房门口止住了脚步，他微微一笑，说道：“根本就没有什么杀人案。楼上的那户人家杀了一头猪，裁缝的老婆一脚踢翻了盛猪血的碗，但她已酩酊大醉，所以没有马上动手收拾，猪血就从屋顶的板条缝中漏了下来，流到了桌子上和房间的地板上。好啦，本县要走了！”
妇人把手捂在嘴上，挡住了一声惊喜的欢呼。她的男人带着点儿傻气地笑望着她。他弯下腰，捡起那朵纸花，笨手笨脚地抚平那些花瓣，然后挨近她身边，把花插在她-->>